Tre comuni processi di lisciviazione del minerale d'oro

Nel Processo di lisciviazione dei materiali, in base alle differenze nelle direzioni di flusso dei materiali lisciviati e dei reagenti di lisciviazione, è possibile identificare tre processi di lisciviazione.

1. Lisciviazione co-corrente

Nella lisciviazione in co-corrente, i materiali lisciviati e i reagenti di lisciviazione scorrono nella stessa direzione (Figura 1). Questo metodo può produrre lisciviato con un contenuto relativamente elevato di componenti target e richiede un consumo inferiore di reagenti di lisciviazione. Tuttavia, la sua velocità di lisciviazione è lenta. È necessario un tempo di lisciviazione più lungo per ottenere un'elevata velocità di lisciviazione.

2. Lisciviazione controcorrente

Nella lisciviazione a corrente incrociata, i materiali lisciviati vengono lisciviati separatamente con diverse porzioni di reagenti di lisciviazione freschi. Il percolato ottenuto da ogni operazione di lisciviazione viene inviato uniformemente per la successiva elaborazione (Figura 2). La lisciviazione a corrente incrociata presenta una velocità di lisciviazione relativamente elevata e un breve tempo di lisciviazione, con conseguente elevata velocità di lisciviazione. Tuttavia, il volume del percolato è elevato, con un'elevata concentrazione di reagenti residui. Di conseguenza, il consumo di reagenti è sostanziale e il contenuto dei componenti target nel percolato è relativamente basso.

3. Lisciviazione controcorrente

Nella lisciviazione controcorrente, i materiali lisciviati e i reagenti di lisciviazione si muovono in direzioni opposte. Vale a dire, i materiali esauriti dopo diverse operazioni di lisciviazione entrano in contatto con il percolato fresco, mentre i materiali lisciviati originali entrano in contatto con il percolato (Figura 3). La lisciviazione controcorrente può produrre percolato con un alto contenuto di componenti target e sfruttare appieno i reagenti residui nel percolato, riducendo così il consumo di agenti liscivianti. Tuttavia, la sua velocità di lisciviazione è inferiore a quella della lisciviazione controcorrente. Sono necessarie un numero maggiore di fasi di lisciviazione per ottenere un'elevata velocità di lisciviazione.

La lisciviazione in vasca di percolazione può adottare processi di lisciviazione in co-corrente, controcorrente o controcorrente. La lisciviazione in cumulo e la lisciviazione in situ generalmente impiegano il processo di lisciviazione ciclica in co-corrente. La lisciviazione agitata continua solitamente adotta il processo di lisciviazione in co-corrente. Se si deve utilizzare la lisciviazione controcorrente o controcorrente, è necessario aggiungere operazioni di separazione solido-liquido tra ogni fase. La lisciviazione agitata a lotti è generalmente una lisciviazione in co-corrente, ma è possibile applicare anche la lisciviazione controcorrente o controcorrente. Tuttavia, è richiesta la separazione solido-liquido dopo ogni operazione di lisciviazione, rendendo l'operazione complessa e meno comunemente utilizzata nella produzione. La lisciviazione per percolazione può ottenere direttamente percolato limpido, mentre la poltiglia dalla lisciviazione agitata deve subire una separazione solido-liquido per ottenere percolato limpido o poltiglia diluita contenente una piccola quantità di particelle di minerale per la successiva lavorazione.