I tecnici discutono il ruolo del cianuro di sodio nell'estrazione dell'oro

Innanzitutto, cianuro estrazione di oro sodico, noto anche come lisciviazione con cianuro, è un processo consolidato. Attualmente, quasi il 30% dell'oro mondiale viene estratto utilizzando questo metodo, il che ne indica l'ampia applicazione.

Vantaggi: lisciviazione efficace e a basso costo.

Svantaggi: problemi ambientali.

In effetti, il tradizionale processo di lisciviazione in pool di cianuro è stato a lungo elencato per l'eliminazione. Oggigiorno, la maggior parte dei metodi prevede la lisciviazione in cumulo di cianuro o la lisciviazione in situ, ma anche questi stanno gradualmente venendo eliminati, poiché attualmente non esiste una tecnologia migliore per sostituirli.

Il cianuro di sodio è altamente tossico, pertanto è necessario un rigoroso controllo e una gestione rigorosa prima e dopo il suo utilizzo.

Vorrei riassumere il processo di lavorazione dei minerali (o arricchimento). Questo argomento può sembrare lontano al grande pubblico, poiché molte persone non sanno che dopo che il minerale è stato estratto, deve passare attraverso la fase di lavorazione dei minerali. Agli occhi della persona media, il minerale di ferro viene semplicemente estratto e poi fuso direttamente in ferro, giusto? Tuttavia, questa idea è completamente errata. La maggior parte dei minerali è in genere di bassa qualità e contiene molte impurità, il che li rende inadatti alla fusione diretta. Inoltre, la presenza di troppe impurità complica il processo di fusione, aumenta i costi e si traduce in prodotti di scarsa qualità. Pertanto, c'è una fase necessaria di lavorazione dei minerali tra l'estrazione e la fusione.

Ad esempio, se si estrae un minerale di ferro con un contenuto di ferro (grado) del 40%, la fusione diretta potrebbe portare a impurità dannose come il fosforo, rendendo l'acciaio risultante fragile. Cosa si può fare? Il minerale può essere lavorato per aumentare il contenuto di ferro al 60% tramite metodi quali separazione per gravità, separazione magnetica e macinazione, ottenendo un concentrato di ferro di grado 60%. Questo concentrato di ferro ha avuto una quantità significativa di impurità rimosse e può essere utilizzato direttamente per la fusione.

Allo stesso modo, minerali come piombo, zinco, rame, molibdeno e nichel richiedono anch'essi tale lavorazione per concentrare i minerali preziosi e rimuovere le impurità, fornendo materie prime qualificate per la fusione.

Dalla spiegazione di cui sopra, si dovrebbe comprendere la necessità della lavorazione dei minerali. E il minerale d'oro?

Naturalmente anche il minerale d'oro richiede una lavorazione mineraria.

I comuni minerali di piombo e zinco hanno in genere un tenore combinato di circa il 5% o più, con alcuni minerali a tenore inferiore intorno al 2%. Tuttavia, il minerale d'oro è diverso. Il tenore del minerale d'oro si misura in grammi per tonnellata (g/t). Molti minerali d'oro hanno tenori di solo 1 g/t o 2 g/t, il che significa che da una tonnellata di minerale d'oro potrebbero esserci solo 1 o 2 grammi d'oro. Come viene estratto questo oro? In genere si utilizza il cianuro, che dissolve l'oro dal minerale, e poi lo attiva. Carbonio viene utilizzato per assorbire ed eluire l'oro, ottenendo un fango d'oro che può essere raffinato in lingotti d'oro. Il processo al cianuro è attualmente il metodo più conveniente ed economico.

Esiste qualche altra sostanza in grado di sciogliere l'oro e sostituire il cianuro?

In effetti, ci sono molte sostanze che possono sciogliere l'oro, ma trovare un'alternativa realistica a Cianuro di sodio è piuttosto impegnativo.

La tiourea può sciogliere l'oro, ma il dosaggio richiesto è molto elevato, il che lo rende troppo costoso!

Si possono utilizzare anche polisolfuri e zolfo calcico, ma richiedono ioni rame-ammonio e il dosaggio è altrettanto elevato, il che comporta costi elevati.

Esistono anche metodi di lisciviazione biologica, ma sono ancora in fase sperimentale.

Le alternative più ampiamente utilizzate sono nuovi agenti liscivianti come JINCHAN e JINFU. Se questi agenti contengano cianuro è discutibile, e anche la loro efficacia è oggetto di discussione. Alcune miniere li hanno già applicati con risultati discreti, ma la promozione su larga scala o la speranza che possano essere universalmente applicabili come Cianuro di sodio per la maggior parte delle miniere d'oro è ancora piuttosto difficile.

Pertanto, il processo al cianuro rimane il metodo più diffuso.

Gli agenti o i processi di lisciviazione privi di cianuro inventati dai ricercatori nella lavorazione dei minerali affrontano sfide significative nella promozione e nel supporto da parte dei dipartimenti competenti, rendendo difficile la loro implementazione su vasta scala. Dopotutto, chi lavora nel settore sa che cianuro di sodio è efficace, facile da usare e conveniente: chi non vorrebbe massimizzare i profitti?

Sostituire il processo al cianuro è difficile senza un forte sostegno nazionale per la promozione o il finanziamento della ricerca correlata.

È vero che i processi di cianurazione, essendo diffusi, devono necessariamente danneggiare l'ambiente?

Nei vari paesi vigono diverse politiche di tutela ambientale e vi sono rigidi metodi e regolamenti per il trattamento delle acque reflue delle attività minerarie, delle soluzioni di lisciviazione e dei residui di rifiuti.

In effetti, quanto può essere pericoloso il cianuro di sodio? È vero che ingerirlo può essere fatale. Tuttavia, può essere trattato; aggiungendo polvere sbiancante, può essere decomposto tramite reazioni redox. Molti paesi hanno politiche, regolamenti e standard corrispondenti per regolamentare questa materia.

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