活性炭を用いた吸着プロセス

粉砕した原鉱石から金を取り出すために、様々な抽出技術が用いられる。これらの工程を経て、金はシアン化物溶液中に放出される。

カラム内炭素 

CICは、ヒープリーチングによる金の回収に最も一般的に用いられています。ヒープリーチングとは、粉砕・凝集させた鉱石の山にシアン化ナトリウム溶液を浸透させ、金を溶液中に浸出させるプロセスです。金を含む溶液は、活性炭を充填した一連の吸着カラムにポンプで送られます。ヒープリーチングとそれに続くCIC回路は、設備投資と運転コストが低いため、低品位の地表鉱床や廃石からの金回収に好ましい方法です。

カーボンインパルプ

CIP（定置型金精錬）工程では、採掘された鉱石を粉砕し、水と増粘剤を混合して、鉱石と水のスラリーであるパルプを作成します。このパルプは、空気攪拌式浸出槽にポンプで送られ、そこでシアン化ナトリウム溶液を用いて鉱石から金が浸出されます。浸出されたパルプは、活性炭を含む一連の吸着槽に移送され、活性炭は浸出されたパルプと混合され、一連の槽内でパルプと向流で流れます。金を含む活性炭は、活性炭が通過できないようにメッシュスクリーンによってパルプから分離され、より小さなパルプ粒子はろ過によって除去されます。

炭素浸出 

CIL法はCIP法と非常によく似ていますが、活性炭をシアン化処理が行われる容器に直接添加する点が異なります。CIL法は、鉱石に炭素質物質が多く含まれている場合に特に有効な手法です。天然に存在する炭素は、活性炭と金の吸着を競合し、「プレグロビング」と呼ばれるプロセスで金の損失を引き起こします。そのため、CIL法では、シアン化処理と同時に活性炭への吸着が行われ、活性炭はシアン化物溶液中の鉱石パルプと直接接触します。CIL法では、シアン化された金が鉱石に由来する競合炭素と接触する時間を最小限に抑えることができます。