Natriumcyanide, een chemische stof die geschikt is voor het uitlogen van goudmijnen

In de wereld van Goud mijnenDe winning van goud uit erts is een complex en fascinerend proces. Eén chemische stof die een cruciale rol speelt in dit proces is NatriumcyanideAl meer dan een eeuw lang, natriumcyanide is een essentieel onderdeel bij het winnen van goud uit erts en tot op de dag van vandaag is het nog steeds de meest efficiënte extractiemethode bij de meeste goudmijnen.

De basisprincipes van natriumcyanide

Natrium cyanide (NaCN) is een verbinding die de cyanogroep bevat, die bestaat uit een drievoudig gebonden koolstof en stikstof. Het kan zowel in vaste als vloeibare vorm voorkomen. Vast Natriumcyanide Wordt meestal geproduceerd als een witte kristallijne briket, ook wel bekend als een "cyanoïde". Deze briketten zijn zeer oplosbaar, waardoor ze gemakkelijk te gebruiken zijn in het mijnbouwproces. Vloeibaar natriumcyanide daarentegen wordt naar mijnlocaties getransporteerd via speciaal gebouwde ISO-tanks die geschikt zijn voor weg- of spoorvervoer.

Hoe natriumcyanide wordt gebruikt in goudwinning

Het proces waarbij natriumcyanide wordt gebruikt om goud uit erts te winnen, staat bekend als Uitloging van cyanide of cyanidering. Hier is een stapsgewijs overzicht van hoe dit proces werkt:

1. Voorbereiding van erts: Eerst wordt het goudhoudende erts met behulp van industriële machines tot een fijn poeder vermalen. Dit vergroot het oppervlak van het erts, waardoor het beter in contact komt met de natriumcyanideoplossing.

2. Uitloging: Het vermalen erts wordt vervolgens toegevoegd aan een zorgvuldig gecontroleerde oplossing van natriumcyanide. Tijdens dit proces vormen de goudmoleculen zeer sterke verbindingen met het natriumcyanide en worden ze wateroplosbaar. De chemische reactie kan worden weergegeven door de volgende vergelijking: 4 Au + 8 NaCN + O₂ + 2 H₂O = 4 Na(Au(CN)₂) + 4 NaOH. In deze reactie reageert goud met natriumcyanide, zuurstof en water tot een oplosbaar goud-cyanidecomplex, natriumaurocyanide (Na(Au(CN)₂)).

3. SeparatieNadat het goud in de oplossing is opgelost, is de volgende stap het scheiden van het resterende erts en andere onzuiverheden. Een veelgebruikte methode is om zink te gebruiken om het goud uit de oplossing te laten neerslaan. Zink reageert met het goud-cyanidecomplex, waardoor het goud wordt verdrongen en een zink-cyanidecomplex ontstaat, waardoor het goud weer in vaste vorm verandert. Een andere methode is om actieve kool te gebruiken om het goud-cyanidecomplex uit de oplossing te adsorberen. De met goud beladen koolstof wordt vervolgens verder verwerkt om het goud terug te winnen.

Voordelen van het gebruik van natriumcyanide bij goudwinning

1. Kosteneffectiviteit:Natriumcyanide is relatief goedkoop vergeleken met andere methoden van Gouden extractieDit maakt het een aantrekkelijke optie voor mijnbouwbedrijven, vooral wanneer het gaat om grootschalige operaties of ertsen van lage kwaliteit.

2. High Efficiency: Met cyanide-uitloging kunnen hoge goudwinningspercentages worden bereikt, vaak zelfs meer dan 90%. Dit betekent dat er meer goud uit het erts kan worden gewonnen, wat de winstgevendheid van de mijnbouw verhoogt.

3. oplosbaarheid:Natriumcyanide is goed oplosbaar in water, waardoor het zich snel verspreidt en reageert met het goud in het erts. Dit versnelt het extractieproces.

Veiligheids- en milieuoverwegingen

Het is belangrijk om te weten dat natriumcyanide een zeer giftige chemische stof is. De mijnbouw hanteert echter strikte veiligheidsprotocollen om de veilige omgang met natriumcyanide te garanderen. In Noord-Amerika en Australië is er al meer dan 100 jaar geen enkel sterfgeval door cyanide onder mijnwerkers meer voorgekomen. Bij het werken met natriumcyanide zijn werknemers verplicht om geschikte beschermende kleding te dragen, zoals maskers, ter bescherming tegen stofdeeltjes in de lucht of gassen die sporen cyanide bevatten.

Vanuit milieuoogpunt is de grootste zorg de kans dat cyanide in het oppervlaktewater terechtkomt. Vissen zijn veel gevoeliger voor cyanide dan mensen, en onjuist gebruik van cyanide kan een schadelijk effect hebben op inheemse ecosystemen. Om dit risico te beperken, gebruiken mijnbouwbedrijven verschillende methoden om cyanidehoudende oplossingen te beheren en te behandelen. Zo kunnen ze bijvoorbeeld zuiveringsinstallaties ter plaatse gebruiken om cyanide te ontgiften voordat ze water lozen. Bovendien beschikken veel mijnen over insluitingssystemen om onbedoelde lozing van cyanidehoudende oplossingen te voorkomen.

Conclusie

Natriumcyanide is en blijft een cruciale chemische stof in de goudmijnindustrie. De mogelijkheid om goud efficiënt en tegen relatief lage kosten uit erts te winnen, heeft het tot een integraal onderdeel gemaakt van moderne goudmijnactiviteiten. Hoewel het gebruik ervan gepaard gaat met veiligheids- en milieuoverwegingen, heeft de mijnbouw aanzienlijke vooruitgang geboekt in de ontwikkeling van veilige verwerkingsprocedures en effectieve milieustrategieën. Naarmate de technologie zich verder ontwikkelt, zal het interessant zijn om te zien of er nieuwe methoden voor goudwinning ontstaan, maar voorlopig blijft natriumcyanide een belangrijke speler in de zoektocht naar het ontsluiten van de waarde van goud uit erts.