Cyjanek sodu, substancja chemiczna odpowiednia do ługowania kopalni złota

W świecie Wydobywanie złota, wydobywanie złota z rudy jest złożonym i fascynującym procesem. Jedną z substancji chemicznych odgrywających kluczową rolę w tym procesie jest Cyjanek sodowy. Przez ponad wiek, cyjanek sodowy jest istotnym elementem procesu wydobycia złota z rudy i do dziś pozostaje najskuteczniejszą metodą ekstrakcji w większości operacji wydobywczych złota.

Podstawy cyjanku sodu

Sód cyjanek (NaCN) to związek zawierający grupę cyjanową, która składa się z potrójnie wiązanych atomów węgla i azotu. Może występować w formie stałej i ciekłej. Stały Cyjanek sodowy jest zazwyczaj produkowany jako biały krystaliczny brykiet, znany również jako „cyjanek”. Brykiety te są wysoce rozpuszczalne, co sprawia, że ​​są łatwe do wykorzystania w procesie wydobywczym. Ciekły cyjanek sodu jest natomiast dostarczany do kopalni za pośrednictwem specjalnie zbudowanych zbiorników ISO nadających się do transportu drogowego lub kolejowego.

Jak cyjanek sodu jest wykorzystywany w wydobyciu złota

Proces ekstrakcji złota z rudy przy użyciu cyjanku sodu jest znany jako Wypłukiwanie cyjankiem lub cyjankowanie. Oto krok po kroku przegląd tego, jak działa ten proces:

1. Przygotowanie rudy:Najpierw ruda zawierająca złoto jest kruszona na drobny proszek za pomocą maszyn przemysłowych. Zwiększa to powierzchnię rudy, umożliwiając lepszy kontakt z roztworem cyjanku sodu.

2. Wymywanie: Następnie kruszona ruda jest dodawana do starannie monitorowanego roztworu cyjanku sodu. Podczas tego procesu cząsteczki złota tworzą bardzo silne wiązania z cyjankiem sodu, stając się rozpuszczalne w wodzie. Reakcję chemiczną można przedstawić za pomocą równania: 4 Au + 8 NaCN+O₂ + 2 H₂O = 4 Na(Au(CN)₂)+4 NaOH. W tej reakcji złoto reaguje z cyjankiem sodu, tlenem i wodą, tworząc rozpuszczalny kompleks złoto-cyjanek, aurocyjanek sodu (Na(Au(CN)₂)).

3. Separacja: Po rozpuszczeniu złota w roztworze, następnym krokiem jest oddzielenie go od pozostałej rudy i innych zanieczyszczeń. Jedną z powszechnych metod jest użycie cynku do wytrącenia złota z roztworu. Cynk reaguje z kompleksem złoto-cyjankowym, wypierając złoto i tworząc kompleks cynk-cyjankowy, zamieniając w ten sposób złoto z powrotem w formę stałą. Inną metodą jest użycie węgla aktywowanego do adsorbowania kompleksu złoto-cyjankowego z roztworu. Następnie węgiel obciążony złotem jest dalej przetwarzany w celu odzyskania złota.

Zalety stosowania cyjanku sodu w wydobyciu złota

1. Koszt - Efektywność:Cyjanek sodu jest stosunkowo niedrogi w porównaniu do innych metod Wydobywanie złota. Dzięki temu jest to atrakcyjna opcja dla firm górniczych, zwłaszcza tych, które zajmują się operacjami na dużą skalę lub wydobyciem rud niskiej jakości.

2. Wysoka wydajność:Wypłukiwanie cyjankiem może osiągnąć wysokie wskaźniki wydobycia złota, często przekraczające 90% w wielu przypadkach. Oznacza to, że z rudy można odzyskać więcej złota, zwiększając rentowność operacji górniczych.

3. Rozpuszczalność:Cyjanek sodu charakteryzuje się dobrą rozpuszczalnością w wodzie, co pozwala mu szybko się rozprzestrzeniać i reagować ze złotem w rudzie, co pomaga przyspieszyć proces ekstrakcji.

Względy bezpieczeństwa i ochrony środowiska

Ważne jest, aby pamiętać, że cyjanek sodu jest wysoce toksyczną substancją chemiczną. Jednak przemysł wydobywczy ma ścisłe protokoły bezpieczeństwa, aby zapewnić bezpieczne obchodzenie się z cyjankiem sodu. W rzeczywistości w Ameryce Północnej i Australii nie odnotowano żadnego zgonu związanego z cyjankiem wśród pracowników kopalni od ponad 100 lat. Podczas obchodzenia się z cyjankiem sodu pracownicy są zobowiązani do noszenia odpowiedniego sprzętu ochronnego, takiego jak maski, aby chronić się przed unoszącym się w powietrzu pyłem lub gazami zawierającymi śladowe ilości cyjanku.

Z perspektywy środowiskowej głównym problemem jest potencjalne wyciekanie cyjanku do wód powierzchniowych. Ryby są znacznie bardziej wrażliwe na cyjanek niż ludzie, a niewłaściwe stosowanie cyjanku może mieć szkodliwy wpływ na rodzime ekosystemy. Aby złagodzić to ryzyko, firmy górnicze stosują różne metody zarządzania i oczyszczania roztworów zawierających cyjanek. Na przykład mogą korzystać z lokalnych oczyszczalni ścieków w celu detoksykacji cyjanku przed wypuszczeniem jakiejkolwiek wody. Ponadto wiele kopalni ma systemy ograniczające, aby zapobiec przypadkowemu uwolnieniu roztworów zawierających cyjanek.

Podsumowanie

Cyjanek sodu był i nadal jest kluczowym związkiem chemicznym w przemyśle wydobywczym złota. Jego zdolność do wydajnego wydobywania złota z rudy przy stosunkowo niskich kosztach uczyniła go integralną częścią nowoczesnych operacji wydobywczych złota. Podczas gdy z jego stosowaniem wiążą się kwestie bezpieczeństwa i ochrony środowiska, przemysł wydobywczy poczynił znaczne postępy w opracowywaniu bezpiecznych procedur postępowania i skutecznych strategii zarządzania środowiskiem. W miarę rozwoju technologii będzie ciekawie zobaczyć, czy pojawią się nowe metody wydobywania złota, ale na razie cyjanek sodu pozostaje kluczowym czynnikiem w dążeniu do uwolnienia wartości złota z rudy.