Natriumcyanidrisici: Hvad du behøver at vide

Den 12. august 2015 fandt en eksplosion sted ved en farlige kemikalier lager tilhørende Ruihai International Logistics Company i Binhai New Area i Tianjin, Kina. Eksplosionen registrerede en størrelsesorden på cirka 2.9 på skalaen Near Earthquake Magnitude (almindeligvis omtalt som ML), svarende til 21 tons TNT. Ifølge statistikker forårsagede denne eksplosion skade på mindst 10.000 køretøjer nær epicentret, og fra kl. 3 den 25. august 2015. havde den resulteret i 135 bekræftede dødsfald, som alle er blevet identificeret. Da relevant personale foretog grundige søgninger på ulykkesstedet, blev det opdaget, at der var 700 tons Natriumcyanid (NaCN) i eksplosionens kerneområde, hvilket er 70 gange den lovligt tilladte opbevaringsgrænse for sådanne farlige kemikalier! Den pludselige fremkomst af en så stor mængde af dette farlige kemikalie vakte øjeblikkeligt bekymring blandt forskellige parter. Hvad er Natriumcyanid? Hvad er natriumcyanid bruges til? Hvordan skal relevant personale håndtere forureningen forårsaget af natrium cyanid eksplosion? Det er alle spørgsmål af stor offentlig interesse.

Hvad er natriumcyanid?

Cyanider er kendt for at være et af de mest giftige stoffer, og mange potente rodenticider indeholder cyanider. I lang tid, cyanider er blevet betragtet af offentligheden som "giftens konge", der er i stand til at forårsage død ved indtagelse. En person, der udsættes for en stor dosis cyanid, kan miste bevidstheden og få hjertestop inden for 2-3 minutter, hvilket fører til hurtig død. Cyanider er berygtet for deres hurtige og dødelige virkninger. Under Anden Verdenskrig tog den tyske hærmarskal Erwin Rommel, kendt som "Desert Fox" og "Eagle of the Empire", cyanid (kaliumcyanid) for at afslutte sit eget liv.

Natriumcyanid (NaCN) er en type cyanid, der fremstår som hvidt krystallinsk granulat eller pulver med en svag bitter mandel lugt. Som alle cyanider er natriumcyanid meget giftigt; kontakt med hudsår, indånding eller indtagelse af selv en lille mængde (5 % af en teskefuld) kan føre til dødelig cyanidforgiftning. Natriumcyanid kan nedbrydes i nærvær af vand under aerobe forhold, hvilket producerer giftige gasser såsom hydrogencyanid (HCN) og kulilte. Det kan opløse ædle metaller som guld og sølv i nærvær af ilt og danne meget giftige kemiske komplekser. Derudover kan natriumcyanid reagere voldsomt med nitrater og nitritter, hvilket potentielt kan forårsage eksplosioner. På trods af dets skræmmende toksicitet gør natriumcyanids unikke egenskaber det til et uundværligt grundlæggende kemisk råmateriale inden for forskellige områder, herunder maskiner, galvanisering, metallurgi og farmaceutiske produkter.

Hvad er brugen af ​​natriumcyanid?

Ifølge producenterne af dette parti natriumcyanid er de 700 tons fundet i eksplosionens kerneområde alle beregnet til eksport. Man kan dog ikke lade være med at undre sig: Natriumcyanid er ekstremt farligt, så hvorfor er der så stor efterspørgsel efter det? Hvad bruges natriumcyanid til? Faktisk er natriumcyanid meget brugt i global industriel produktion, hvor den primære anvendelse er i guldminedrift. Når det kommer til guldminedrift, forbinder folk det måske stadig med guldfeberen i det 19. århundrede under den industrielle revolution, men moderne guldminedrift har ændret sig væsentligt fra tidligere.

Nogle vil naturligt nok gå ud fra, at en guldmine skal fyldes med guld, men virkeligheden er en anden: I gennemsnit er der kun omkring 4 gram guld i et ton guldmalm. Der findes næppe en guldmine i verden, hvor rent guld (guldklumper) direkte kan udvindes; det, der udvindes, er blot fint guldstøv indlejret i klippen. Derfor er det vigtigt at forfine det. Drevet af stærk markedsefterspørgsel og lokkende overskud, vil minepersonale ikke let overse sten med et guldindhold så lavt som 0.005 %. For at opnå en højere genvindingsgrad (udvinde mere guld) fra disse malme, spiller moderne raffineringsteknologi en afgørende rolle, hvilket giver en betydelig plads til brugen af ​​natriumcyanid.

Guldraffineringsprocessen involverer typisk fire trin: minedrift, malmbehandling, smeltning og raffinering. Hemmeligheden bag udvinding af guld ligger i smelte- og raffineringsstadierne. Efter minedrift og malmbearbejdning formales guldmalmen til en gylle, og en vis mængde kemiske reagenser tilsættes gyllen. De kemiske reagenser reagerer derefter hurtigt med gyllen, hvilket får guldioner til at binde sig til overfladen af ​​boblerne i gyllen, hvilket resulterer i, hvad der er kendt som "guldmudder". Dernæst tilsættes en specifik andel natriumcyanidopløsning til guldmudderet, og efter højtemperatursmeltning adskilles guldet på magisk vis fra andre urenheder og bliver til smeltet guld. Det smeltede guld får derefter lov til at afkøle naturligt, og det kan støbes til guldsten, stænger eller barrer, hvilket afslutter hele guldraffineringsprocessen. Det er således tydeligt, at natriumcyanid spiller en afgørende rolle i de indviklede og komplekse procedurer ved guldraffinering, hvorfor den kemiske industri i vid udstrækning bruger dette farlige kemikalie.

Billedbeskrivelse: Den tykke sorte røg, der blev udsendt under Tianjin Ruihai Logistics Companys farlige kemiske eksplosion den 12. august, omslutter hele himlen.

Hvordan skal man reagere på og håndtere natriumcyanid-kontamination?

I øjeblikket har relevant personale håndteret hundredvis af tons natriumcyanid på ulykkesstedet: de har detoneret de udsatte dele og sprøjtet hydrogenperoxid for at neutralisere det; til store spildområder har de bygget en mur på over en meter høj med jord eller sand til at holde det; intakte tønder er omgående blevet returneret til de respektive virksomheder for korrekt håndtering.

Der var rygter om, at de flygtige gasser produceret ved eksplosionen af ​​store mængder natriumcyanid på ulykkesstedet ville blive meget giftige ved kontakt med vand, hvilket ville føre til udbredt panik blandt borgere, som blev opfordret til at undgå at blive fanget i regnen. Det er rigtigt, at natriumcyanid kan producere den meget giftige gas hydrogencyanid, når den møder syre, men denne gas er meget let og vil hurtigt fortyndes i luften. Derfor, selvom det regner, er der ikke behov for overdreven panik, da koncentrationen af ​​hydrogencyanid i regnvandet allerede vil være væsentligt reduceret gennem fortynding i luften, hvilket gør det usandsynligt, at det vil forårsage skade på menneskekroppen. Chefingeniøren for Tianjin Environmental Protection Bureau i Kina har også påpeget, at alle overvågningsdata for luft, vand og jord i det omkringliggende område af ulykken i øjeblikket opfylder standarderne, og alle data er nøjagtige og pålidelige. Han har opfordret borgerne til at vende tilbage til deres normale arbejde og liv så hurtigt som muligt. Relevant personale har foreslået, at lokale beboere som en sikkerhedsforanstaltning bør undgå at drikke fra forurenede vandkilder og holde sig væk fra biobehandlingsområdet for natriumcyanid, indtil de giftige gasser er tilstrækkeligt fortyndet i luften til at nå et sikkert niveau, før de går ind.