Cinco métodos para mejorar el efecto de la lixiviación en pilas de mineral de oro

La lixiviación en pilas consta de dos procesos: lixiviación con cianuro y la recuperación de oro de la solución de oro preñada. La calidad de cianuro La lixiviación impacta directamente el éxito de la lixiviación en pilas. A continuación, se presentan cinco aspectos principales sobre cómo optimizar la extracción de oro mediante lixiviación en pilas.

1. Aplicación de la tecnología de granulación

Durante la lixiviación de mineral de oro, los minerales con alto contenido de arcilla o materiales de grano fino no son aptos para la lixiviación directa en pilas y requieren un pretratamiento de granulación para mejorar la permeabilidad al aire de la pila. El pretratamiento de granulación puede aumentar la tasa de lixiviación del oro y, en la mayoría de los casos, mejorarla significativamente. Dependiendo de la situación, el mineral puede granularse completamente, solo con grano fino o parcialmente.

Por ejemplo, en 1991, una mina de oro en Xinjiang, China, llevó a cabo por primera vez la lixiviación en pilas de granulación a mayor escala (24.000 toneladas). El tiempo de lixiviación se redujo en 35 días en comparación con la lixiviación directa en pilas, y la tasa de lixiviación aumentó del 49.69 % al 81.5 %.

2. Mejora de la permeabilidad del montón de mineral y de la solución

El apilamiento es una parte importante del proceso de lixiviación en pilas de mineral de oro. Toda la pila de mineral debe tener una permeabilidad similar para evitar canalizaciones u obstrucciones locales. Por lo tanto, se recomienda utilizar equipos avanzados de construcción de pilas de mineral nuevas con forma de arco y adoptar el flujo de proceso de "apilamiento segmentado, pulverización cruzada y lixiviación a contracorriente multietapa". Posteriormente, se inyecta aire en la pila de mineral y se instalan tuberías de recolección de líquidos para mejorar la permeabilidad al aire de la pila de mineral y el efecto de la lixiviación.

Por lo general, se deben instalar dispositivos que favorezcan la entrada de oxígeno durante el pilotaje para mejorar la permeabilidad del aire y la tasa de lixiviación del pilote.

Por ejemplo, en la lixiviación en pilas, se entierran palitos de cangrejo, tubos de bambú, etc. Tras un período de lixiviación, estos objetos enterrados se extraen para mejorar la permeabilidad y la lixiviación del oro. O bien, tras un período de lixiviación en pilas, se realiza una voladura local en las partes acumuladas con agua, lo que también puede aflojar la pila de mineral y mejorar la permeabilidad.

Los resultados de la investigación del Instituto de Investigación Hazen en los Estados Unidos muestran que aumentar el contenido de oxígeno en el montón de mineral no sólo puede acortar el ciclo de lixiviación en casi un tercio, sino que también puede aumentar la tasa de lixiviación del oro.

3. Mantener una temperatura de lixiviación adecuada

El método de cianuración exige altos requisitos de temperatura. Por lo tanto, en climas fríos, el principal obstáculo para la lixiviación en pilas es la temperatura de lixiviación. Cuando la temperatura de lixiviación es inferior a 10 °C, la velocidad de disolución del oro disminuye drásticamente. Para superar el límite de temperatura y prolongar la temporada de lixiviación en pilas, es necesario calentar la solución antes de la lixiviación y luego enviarla a la pila de mineral.

Algunas minas en Canadá utilizan calor residual para calentar la solución, lo que prolonga la duración de la lixiviación en pilas. La mina de oro Richmond Hill en Dakota del Sur, EE. UU., utiliza riego por goteo y dispositivos de absorción de calor en el cuerpo de la pila para lograr una producción continua durante todo el invierno.

4. Aplicación del riego por goteo

El riego por aspersión y el riego por goteo son dos métodos diferentes de distribución de líquidos en el proceso de lixiviación en pilas, y ambos pueden producir un efecto de distribución de líquido uniforme.

Sin embargo, la cantidad de solvente de lixiviación en el método de aspersión no es fácil de controlar, la tasa de lixiviación no es fácil de aumentar y, al mismo tiempo, las diminutas gotas de agua con cianuro que se rocían al aire se dispersan fácilmente y contaminan el medio ambiente. Para reducir el consumo de energía y aumentar la tasa de lixiviación, se puede adoptar el método de riego por goteo.

Ventajas del riego por goteo

• El riego por goteo puede aumentar el contenido de aire en la solución, es decir, aumenta el contenido de oxígeno que participa en la reacción química, aumentando así la actividad de precipitación de oro.

• El riego por goteo puede controlar con precisión la concentración de la solución de cianuro y reducir la pérdida de Cianuro de sodio en el aire.

• El riego por goteo es un equipo al que se le puede agregar fácil control de temperatura para lograr el propósito de aumentar la temperatura de la reacción química de lixiviación en pilas.

• El riego por goteo tiene un alto grado de automatización, alta eficiencia de producción y costos de producción relativamente bajos.

5. Uso de auxiliares de filtración

Como aditivo, el coadyuvante de lixiviación se añade a la pulpa lixiviada con cianuro. Por un lado, puede aumentar el contacto entre el cianuro y el oro; por otro, puede eliminar o atenuar la influencia de las impurezas nocivas en la lixiviación del oro con cianuro, mejorando así la disolución y el efecto de lixiviación del coadyuvante sobre el oro, reduciendo así los costos de producción y mejorando los beneficios económicos de las empresas.

Los coadyuvantes de lixiviación que se añaden comúnmente durante el proceso de lixiviación en pilas incluyen oxidantes, agentes de lixiviación mejorados, agentes humectantes, etc.

• La adición de oxidantes que contienen oxígeno (H₂O₂, CaO₂, Na₂O₂, etc.) durante el proceso de lixiviación con cianuro puede aumentar el "oxígeno activo efectivo" en la pulpa, mejorando así el efecto de lixiviación del mineral de oro.

• La adición de una cantidad adecuada de agente humectante o agente de lixiviación mejorado a la solución de cianuro favorece la penetración de la solución de cianuro y promueve la reacción entre la solución de cianuro y el oro recubierto.

6. Conclusión

Este artículo analiza principalmente el proceso de lixiviación en pilas en minas de oro. Este proceso se caracteriza por su infraestructura sencilla, operación conveniente y ahorro de espacio, lo cual es bien recibido por muchos propietarios de minas de oro. Sin embargo, el efecto de la extracción de oro se ve afectado por diversos factores. Se recomienda a los propietarios de minas diseñar un plan de lixiviación en pilas razonable mediante un diseño científico. Pruebe y seleccione el equipo de lixiviación en pilas adecuado y realice los ajustes necesarios según la situación real de la planta, considerando los siguientes cinco puntos:

• Aplicación de la tecnología de granulación en minerales con calidades de grano fino o alto contenido de arcilla y poca permeabilidad al aire.

• Mejorar la permeabilidad del montón de mineral y de la solución.

• Mantener una temperatura de lixiviación adecuada.

• Aplicación de riego por goteo.

• Aplicación de coadyuvantes de filtración.

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