Procédés d'adsorption avec du charbon actif

Diverses techniques d'extraction sont utilisées pour libérer l'or du minerai brut broyé. Ces procédés permettent ensuite de rendre l'or disponible pour sa dissolution dans la solution de cyanure .

CARBONE EN COLONNE 

Le procédé CIC est principalement utilisé pour la récupération de l'or issu de la lixiviation en tas. Ce procédé consiste à faire percoler une solution de cyanure de sodium à travers un tas de minerai concassé et aggloméré, ce qui provoque la lixiviation de l'or dans la solution. La solution aurifère est ensuite pompée vers une série de colonnes d'adsorption contenant du charbon actif . La lixiviation en tas suivie de circuits CIC est une méthode privilégiée pour la récupération de l'or à partir de gisements de surface à faible teneur et de stériles, en raison de ses faibles coûts d'investissement et d'exploitation.

CARBONE DANS LA PÂTE

Dans les opérations de lixiviation en place (IPP), le minerai extrait est broyé et mélangé à de l'eau et à des épaississants, créant une suspension de minerai et d'eau appelée pulpe. Cette pulpe est ensuite pompée vers des cuves de lixiviation à agitation pneumatique, où l'or est extrait du minerai à l'aide d'une solution de cyanure de sodium . La pulpe est transférée vers une série de réservoirs d'adsorption contenant du charbon actif , qui se mélange à la pulpe lixiviée et circule à contre-courant dans ces mêmes réservoirs. Le charbon actif aurifère est séparé de la pulpe par un tamis qui retient les particules de charbon, tandis que les plus fines sont filtrées.

CARBONE DANS LA LACHINE 

Le procédé CIL est très similaire au procédé CIP, à la différence que le charbon actif est ajouté directement dans les cuves de cyanuration. Le CIL est particulièrement avantageux lorsque le minerai est riche en matières carbonées. Le carbone naturellement présent entre en compétition avec le charbon actif pour l'adsorption de l'or, un phénomène appelé « absorption de l'or par le charbon actif », entraînant des pertes d'or. C'est pourquoi, en CIL, la cyanuration est réalisée simultanément à l'adsorption sur charbon actif, en contact direct avec la pulpe dans la solution de cyanure. Le procédé CIL minimise ainsi le temps de contact entre l'or cyanuré et le carbone naturellement présent dans le minerai.