Como deberiamos recuperar ouro con cianuro de sodio?

introdución

A recuperación de ouro mediante cianuro de sodio é un método amplamente adoptado nas industrias mineira e de metais preciosos. O cianuro ten unha capacidade única para formar complexos solubles co ouro, o que permite a extracción de ouro de diversas fontes, como minerais de baixa calidade, relaves e certos residuos electrónicos. Non obstante, debido á alta toxicidade do cianuro , este proceso debe levarse a cabo con extrema precaución e cumprindo estritamente as normas de seguridade e ambientais.

Principio da recuperación de ouro con cianuro de sodio

No seu estado natural, o ouro adoita atoparse mesturado con outros minerais nos xacementos. Cando se introduce cianuro de sodio nun xacemento aurífero, prodúcese unha reacción química. En presenza de osíxeno e auga, o ouro reacciona co cianuro para formar un composto soluble. Esta reacción disolve eficazmente o ouro na solución de cianuro, separándoo dos outros minerais insolubles do xacemento.

Proceso paso a paso

Preparación de mineral

1. Trituración e moenda : o paso inicial consiste en reducir o tamaño do mineral. Os anacos grandes de mineral tritúranse primeiro en anacos máis pequenos mediante trituradoras. Posteriormente, o mineral triturado móese ata converterse nun po fino en muíños. Isto aumenta a superficie do mineral, o que permite un contacto máis eficiente entre as partículas que conteñen ouro e a solución de cianuro. Por exemplo, nunha mina de ouro típica, o mineral pode triturarse ata un tamaño inferior a 10 mm durante a fase de trituración primaria e despois moerse ata un tamaño de partícula no que aproximadamente o 80 % das partículas teñan menos de 75 micrómetros na fase de moenda.

2. Pretratamento (se é necesario) : Se o mineral contén minerais sulfurados ou outras impurezas que poderían impedir o proceso de lixiviación de cianuro , faise necesario un pretratamento. Por exemplo, cando hai cantidades substanciais de pirita no mineral, pode consumir osíxeno e cianuro, o que reduce a eficiencia da extracción de ouro. Nesas situacións, o mineral pode sufrir torrefacción ou biooxidación. A torrefacción implica quentar o mineral en presenza de aire para oxidar os minerais sulfurados, mentres que a biooxidación utiliza bacterias específicas para oxidar os minerais sulfurados a unha temperatura máis baixa dun xeito máis respectuoso co medio ambiente.

Deixando

1. Preparación da solución de cianuro : Prepárase unha solución diluída de cianuro de sodio . A concentración da solución de cianuro xeralmente oscila entre o 0.05 % e o 0.2 % (p/v), dependendo das características do mineral e do contido de ouro. Con frecuencia engádese cal á solución de cianuro para axustar o pH a un rango de 10 a 11. Este ambiente alcalino axuda a previr a formación de gas cianuro de hidróxeno tóxico e tamén promove a disolución do ouro.

2. Proceso de lixiviación : O mineral moído mestúrase entón coa solución de cianuro en tanques grandes ou mediante unha configuración de lixiviación en moreas. Na lixiviación en tanques, a mestura de mineral e cianuro axítase, xa sexa mecanicamente ou mediante inxección de aire, para garantir un bo contacto entre as partículas que conteñen ouro e o cianuro, aumentando así a velocidade de reacción. Na lixiviación en moreas, que é máis axeitada para minerais de baixa calidade, o mineral triturado apílase sobre un revestimento impermeable e a solución de cianuro pulverízase sobre a morea. A solución fíltrase a través do mineral, disolvendo o ouro a medida que avanza. O proceso de lixiviación pode durar desde varias horas ata varios días, dependendo de factores como o tipo de mineral, o tamaño das partículas e as condicións de lixiviación.

Separación de sólidos e líquidos

Tras o proceso de lixiviación, a suspensión resultante consiste en residuos sólidos (residus) e unha solución que contén o composto de ouro-cianuro. A separación dos compoñentes sólidos e líquidos é crucial. Isto pódese conseguir mediante métodos como a filtración ou a sedimentación. Na filtración, a suspensión pásase a través de medios filtrantes, como teas filtrantes ou filtros prensa. Os residuos sólidos quedan retidos no filtro, mentres que a solución clara, coñecida como solución preñada, que contén o ouro disolto, pasa a través deles. A sedimentación implica permitir que as partículas sólidas se asenten no fondo dun tanque debido á gravidade. O líquido sobrenadante, a solución preñada, pódese verter entón con coidado.

Solución para a recuperación de ouro durante o embarazo

1. Precipitación de cinc (proceso Merrill-Crowe) : Un método común para recuperar ouro da solución preñada é a precipitación de cinc. Engádese po ou virutas de cinc á solución. Dado que o cinc é máis reactivo que o ouro, despraza o ouro do composto de ouro-cianuro. O ouro precipita entón como un sólido, xunto con algunhas impurezas. Despois da reacción, o precipitado sólido fíltrase e procésase máis adiante. O sólido que contén ouro resultante fúndese para obter ouro puro.

2. Adsorción de carbón activado (carbón en polpa/CIP e carbono en lixiviación/CIL) : No proceso CIP, engádese carbón activado á suspensión despois da fase de lixiviación. O carbón activado, coa súa gran superficie específica, adsorbe o composto de ouro-cianuro da solución. O composto de ouro-carbón sepárase entón da suspensión mediante cribado. No proceso CIL, o carbón activado engádese durante o propio proceso de lixiviación. O carbono cargado de ouro elimínase posteriormente do sistema. O ouro pódese extraer do carbono usando unha solución de cianuro forte ou outros axentes de extracción. Despois da extracción, o ouro pódese recuperar da solución de extracción mediante métodos como a electrodeposición ou a precipitación adicional.

Afinación

O ouro obtido despois da precipitación ou adsorción non adoita ser puro, xa que contén impurezas como outros metais e non metais. Para obter ouro de alta pureza (xeralmente 99.9 % ou superior), empréganse procesos de refinado. Un método de refinado común é o refinado electrolítico. Neste proceso, o ouro impuro colócase como ánodo nunha cela electrolítica e utilízase un cátodo de ouro puro. Utilízase un electrolito axeitado, como unha solución de cloruro de ouro. Cando unha corrente eléctrica pasa a través da cela, o ouro do ánodo disólvese e deposítase no cátodo. As impurezas permanecen no electrolito ou forman un lodo no fondo da cela.

Consideracións de seguridade e medio ambiente

1. Toxicidade do cianuro : O cianuro de sodio é extremadamente tóxico. A inhalación, a inxestión ou o contacto coa pel con cianuro poden ser mortais. Todas as operacións que impliquen cianuro deben realizarse en zonas ben ventiladas e os traballadores deben usar equipos de protección individual axeitados, incluíndo respiradores, luvas e roupa protectora. Deberían existir plans de resposta a emerxencias en caso de derrames ou exposicións a cianuro.

2. Impacto ambiental : O cianuro pode ser prexudicial para o medio ambiente se non se xestiona axeitadamente. Os relaves do proceso de recuperación de ouro poden conter cianuro residual. Estes relaves deben almacenarse en depósitos seguros para evitar a liberación de cianuro ao medio ambiente. Pódense empregar métodos de tratamento, como a oxidación química ou a degradación biolóxica, para descompoñer o cianuro dos relaves antes da súa liberación ou eliminación. Ademais, é esencial unha vixilancia estrita das fontes de auga preto das operacións de recuperación de ouro para garantir que non se produza contaminación por cianuro.

Conclusión

O uso de cianuro de sodio para recuperar ouro é un proceso complexo pero eficaz. Implica varios pasos, desde a preparación do mineral ata a recuperación e o refinado do ouro. Aínda que ofrece unha forma de alta eficiencia de extraer ouro de diversas fontes, os riscos de seguridade e ambientais asociados deben xestionarse coidadosamente. Seguindo os procedementos axeitados, utilizando a tecnoloxía axeitada e cumprindo as normativas, a industria de recuperación de ouro pode seguir operando dun xeito sostible e responsable.