Az arany bányászata higany nélkül – gyakran nátrium-cianid

Egy ENSZ által támogatott csoport segít a Fülöp-szigeteki kisipari bányászoknak biztonságosabb alternatívát – gyakran nátrium-cianidot – találni.

A dolgozók aranytartalmú ércet dolgoznak fel egy kisüzemben a fülöp-szigeteki Paracale városában.

A Fülöp-szigeteken, akárcsak a világ számos más részén, a higany régóta központi szerepet játszik a kisüzemi aranybányászok megélhetésében. A higany segítségével egyszerűen elválasztják az aranyat a többi kibányászott ásványtól, és rendkívül mérgező, idegrendszeri károsodást, méhen belüli rendellenességeket, sőt akár halált is okozhat.

A Fülöp-szigeteken 2012-ben betiltották a higany használatát az aranybányászatban. Ennek ellenére az országban nem regisztrált kézműves bányászok továbbra is a vegyszerre támaszkodnak mindennapi bevételeikért. Számukra a tagadás érzése uralkodik, annak ellenére, hogy tudomást szereztek az egészségügyi kockázatokról, sőt az ágazatban dolgozók korai haláláról is.

A bányatulajdonos és a bányászok kölcsönadója egy kis létesítményt üzemeltet, amely az ingatlan alatt mélyen ásott aknákból ércet ás ki, és őrlőmalomban dolgozza fel. Néhány kanál higanyt öntünk bele minden alkalommal, amikor felgyújtják a malmokat.

A kézműves bányászok higanyt használnak, mert az egyszerű. Amikor a higanyt érccel keverik, az megkötődik az arannyal, és a két fém nagyjából egyenlő részéből álló amalgámot hoz létre. A higanyt általában elégetik, aranyat hagyva maga után, de mérgező gőzt is létrehozva, amelyet sok bányász véletlenül belélegzik.

A bányatulajdonos elmondja, hogy higanyt használtak a család eltartására, és elmagyarázza, hogy egy aknát le kellett zárni, és új alagutat kellett beépíteni, miután egy ciklon áradást okozott.

Higannyal szennyezett víz mindenütt jelen van a helyszínen, beleértve egy kis medencét is, ahol a bányászok a mérgező anyagot használják fel a malomból elvezetett ércben lévő arany feltárására. A medencét homokzsákok veszik körül, és mindössze néhány méterre van egy folyótól, ahol a kisgyermekek horgásznak.

Gyermekek halásznak egy kis aranybánya mellett a fülöp-szigeteki Paracale-ban, ahol továbbra is higanyt használnak a kitermelési folyamat során.

A tulajdonos elismeri, hogy a higany nagyon veszélyes. Körülbelül egy tucat férfi dolgozik a komplexum különböző állomásain, további 10 pedig az érc kitermelésével van elfoglalva. A dolgozóknak azt mondják, hogy ne használják, ha hegeik vannak, hogy elkerüljék a véráramba való felszívódását.

Az üzembe tett látogatás annak a sajtóútnak a része, amelyet az Egyesült Nemzetek Szervezete által vezetett program, a planetGOLD szervezett, hogy segítse a kisméretű aranybányászokat, hogy betartsák a szerződést, a Minamatai Merkúr Egyezményt. A riporterek meglátogatták azokat a bányákat és feldolgozóüzemeket, amelyek a higanyról való átmenet különböző szakaszaiban vannak.

A látogatások alapján egyértelművé vált, hogy az átmenet csak akkor fog bekövetkezni, ha a bányászok jobban tudatában lesznek a kockázatoknak, és segítséget kérnek a hatóságoktól az arany kinyerésének életképes alternatív módszereinek megtalálásához. Jelenleg sok bányász egy másik veszélyes vegyi anyagban, a nátrium-cianidban talál megoldást.

Változás ösztönzése

Amióta a 16. század végén a spanyol gyarmatosítók elkezdtek arany után kutatni a Fülöp-szigeteken, a szegény kézműves bányászok vonzódtak az iparhoz, különösen az arany árának emelkedése idején. Az emberek egy bizonyos területen egész életükben az ágazatban dolgoztak. 2020-ban valaki aknát örökölt.

Mivel a globális bizonytalanság a befektetőket a biztonságos eszközök felé tereli, és az energetikai átalakulás megnöveli az arany és más ásványok iránti keresletet, az arany ára emelkedett – csak 10-ben nagyjából 2024%-kal –, ami egyre több embert vonz erre a munkára.

Az ENSZ becslései szerint több mint 80 országban 15 millió ember – köztük 4–5 millió gyermek és nő – dolgozik kisüzemi bányászati ​​​​műveletekben , amelyek a világ fémtermelésének nagyjából 20%-át adják. Ez a kézműves aranybányászat évente mintegy 2.000 tonna higanyt juttat a környezetbe, és jövedelemforrást jelent a távoli területeken élők számára, ahol kevés más lehetőség kínálkozik.

A Minamatai Egyezmény 7 évvel ezelőtti hatálybalépése óta a planetGOLD hatóságokkal, bányászokkal, pénzemberekkel és helyi közösségekkel dolgozik azon, hogy megváltoztassák az arany kitermelésének és feldolgozásának módját. Az erőfeszítések közé tartozik a higany kockázatainak tudatosítása, miközben segítik a higanymentes bányászati ​​és feldolgozási módszereket a helyi igényekhez igazítani. Az egyes planetGold programok jellemzően 5 évig tartanak, ezt követően a közösségek és a helyi hatóságok folytatják az erőfeszítéseket.

A planetGOLD több mint 20 országban működik Afrikában, Ázsiában és Latin-Amerikában. A program 2022–23-as éves jelentésében az elemzők úgy becsülték, hogy a program eddigi erőfeszítései megakadályozták 31.4 t higany felhasználását hat országban, ahol működik. Számos országban, köztük Kolumbiában, Peruban és Burkina Fasóban, a planetGOLD arra ösztönzi a helyi pénzügyi szervezeteket, hogy nyújtsanak hitelt a bányászoknak, hogy segítsenek nekik higanymentes feldolgozási technológiák bevezetésében.

Egy műanyag palack higanyt tart egy kisméretű aranybányában és feldolgozó üzemben a fülöp-szigeteki Paracale-ban.

A Fülöp-szigeteken egy bizonyos helyen, ahol a planetGOLD jelen van, egy 500.000 2025 dolláros higanymentes feldolgozóüzem hivatalos tanúsítványra vár, hogy XNUMX elején megkezdje működését. amikor a tulajdonjog átszáll a bányászokra, és a planetGOLD visszavonul. A város feletti dombra épült, hogy kihasználja a gravitációt az érc leválasztásában és őrlésében, és segíti a helyi bányászszövetség tagjait, amely az SMBC mozaikszót jelenti.

Az arany-cianidálás során , amelyet rendszeresen alkalmaznak a nagyméretű bányászatban, a bányászok zúzott ércből és vízből iszapot készítenek, majd nátrium-cianidot adnak hozzá, amely feloldja az aranyat. Aktív szenet adnak hozzá, amely szivacsként felszívja az arany-cianid komplexet. Az arannyal teli szénrészecskéket, amelyek nagyobbak, mint az ércdarabok, ezután dróthálóval elválasztják. Az aranyat további cianid hozzáadásával vagy olvasztással nyerik ki.

A környezetben tartósan fennmaradó higannyal ellentétben a cianid hidrogén-peroxiddal vagy nátrium-metabiszulfittal történő oxidációval méregteleníthető.

Jogi nyilatkozat

Ezt a cikket az internetről tették közzé. A tartalom csak tájékoztató jellegű, és nem követeljük annak tulajdonjogát vagy eredeti létrehozását. Nem vállalunk felelősséget a cikkben szereplő információk pontosságáért, teljességéért, időszerűségéért vagy megbízhatóságáért. Ha szerzői joggal vagy egyéb jogi aggályokkal kapcsolatos kérdése van, kérjük, vegye fel velünk a kapcsolatot, és mi haladéktalanul megtesszük a megfelelő lépéseket.