ความเสี่ยงของโซเดียมไซยาไนด์: สิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้

เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2015 เกิดเหตุระเบิดขึ้นที่ โกดังเก็บ สารเคมีอันตรายของบริษัท Ruihai International Logistics ในเขต Binhai New Area เมืองเทียนจิน ประเทศจีน แรงระเบิดวัดได้ประมาณ 2.9 ตามมาตราความรุนแรงของแผ่นดินไหว (MRT) หรือเทียบเท่ากับระเบิดทีเอ็นที 21 ตัน จากสถิติพบว่าเหตุระเบิดดังกล่าวสร้างความเสียหายให้กับยานพาหนะอย่างน้อย 10.000 คันในบริเวณใกล้เคียงจุดศูนย์กลาง และ ณ เวลา 3 น. ของวันที่ 25 สิงหาคม 2015 มีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันแล้ว 135 ราย จากการตรวจสอบอย่างละเอียดของเจ้าหน้าที่ในพื้นที่เกิดเหตุ พบว่ามีโซเดียมไซยาไนด์ (NaCN) จำนวน 700 ตันอยู่ในบริเวณใจกลางระเบิด ซึ่งมากกว่าปริมาณที่กฎหมายอนุญาตให้เก็บได้ถึง 70 เท่า! การพบสารเคมีอันตรายปริมาณมากเช่นนี้อย่างกะทันหันทำให้เกิดความกังวลในหลายฝ่ายโซเดียมไซยาไนด์ คืออะไร? โซเดียมไซยาไนด์ ใช้ทำ อะไร? บุคลากรที่เกี่ยวข้องควรจัดการกับมลพิษที่เกิดจากการระเบิดของโซเดียมไซยาไนด์ อย่างไร ? นี่เป็นคำถามที่สาธารณชนให้ความสนใจเป็นอย่างมาก

โซเดียมไซยาไนด์คืออะไร?

ไซยาไนด์เป็นสารพิษร้ายแรงชนิดหนึ่ง และยาฆ่าหนูหลายชนิดก็มีไซยาไนด์ เป็นส่วนประกอบ เป็นเวลานานแล้ว ที่สาธารณชนมองว่า ไซยาไนด์เป็น "ราชาแห่งยาพิษ" ที่สามารถทำให้เสียชีวิตได้ทันทีที่รับประทานเข้าไป ผู้ที่ได้รับไซยาไนด์ในปริมาณมากอาจหมดสติและหัวใจหยุดเต้นภายใน 2-3 นาที ซึ่งนำไปสู่ความตายอย่างรวดเร็ว ไซยาไนด์ขึ้นชื่อเรื่องผลกระทบที่รวดเร็วและร้ายแรง ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง จอมพลเออร์วิน รอมเมล แห่งกองทัพเยอรมัน ซึ่งรู้จักกันในนาม "จิ้งจอกทะเลทราย" และ "นกอินทรีแห่งจักรวรรดิ" ได้ใช้ไซยาไนด์ (โพแทสเซียมไซยาไนด์) ในการปลิดชีพตนเอง

โซเดียมไซยาไนด์ (NaCN) เป็นไซยาไนด์ชนิดหนึ่ง มีลักษณะเป็นเม็ดผลึกสีขาวหรือผงที่มีกลิ่นอัลมอนด์ขมเล็กน้อย เช่นเดียวกับไซยาไนด์ทั้งหมด โซเดียมไซยาไนด์มีพิษร้ายแรงมาก การสัมผัสกับบาดแผลบนผิวหนัง การสูดดม หรือการกินแม้เพียงเล็กน้อย (5% ของช้อนชา) อาจทำให้เสียชีวิตจากพิษไซยาไนด์ได้ โซเดียมไซยาไนด์สามารถสลายตัวได้ในน้ำภายใต้สภาวะที่มีออกซิเจน โดยก่อให้เกิดก๊าซพิษ เช่น ไฮโดรเจนไซยาไนด์ (HCN) และคาร์บอนมอนอกไซด์ โซเดียมไซยาไนด์สามารถละลายโลหะมีค่า เช่น ทองและเงินในสภาวะที่มีออกซิเจน ทำให้เกิดสารประกอบทางเคมีที่มีพิษร้ายแรง นอกจากนี้ โซเดียมไซยาไนด์สามารถทำปฏิกิริยากับไนเตรตและไนไตรต์อย่างรุนแรง ซึ่งอาจทำให้เกิดการระเบิดได้ แม้จะมีพิษร้ายแรง แต่คุณสมบัติเฉพาะตัวของโซเดียมไซยาไนด์ทำให้โซเดียมไซยาไนด์เป็นวัตถุดิบทางเคมีพื้นฐานที่ขาดไม่ได้ในสาขาต่างๆ รวมถึงเครื่องจักร การชุบโลหะด้วยไฟฟ้า โลหะวิทยา และยา

โซเดียมไซยาไนด์มีประโยชน์อย่างไร?

ตามคำบอกเล่าของผู้ผลิตโซเดียมไซยาไนด์ล็อตนี้ โซเดียมไซยาไนด์ 700 ตันที่พบในบริเวณแกนกลางของการระเบิดนั้นมีไว้สำหรับการส่งออกทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เราไม่สามารถหยุดสงสัยได้ว่าโซเดียมไซยาไนด์นั้นอันตรายอย่างยิ่ง แล้วทำไมจึงมีความต้องการสูงขนาดนั้น โซเดียมไซยาไนด์ใช้ทำอะไร ในความเป็นจริง โซเดียมไซยาไนด์ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตทางอุตสาหกรรมทั่วโลก โดยมีการใช้งานหลักในการทำเหมืองทองคำ เมื่อพูดถึงการทำเหมืองทองคำ ผู้คนอาจยังคงเชื่อมโยงการทำเหมืองทองคำกับยุคตื่นทองในศตวรรษที่ 19 ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม แต่การทำเหมืองทองคำในปัจจุบันนั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากจากอดีต

บางคนอาจคิดว่าเหมืองทองคำจะต้องเต็มไปด้วยทองคำ แต่ความจริงกลับแตกต่างออกไป โดยเฉลี่ยแล้ว แร่ทองคำ 4 ตันจะมีทองคำเพียงประมาณ 0.005 กรัมเท่านั้น แทบไม่มีเหมืองทองคำแห่งใดในโลกที่สามารถสกัดทองคำบริสุทธิ์ (ก้อนทองคำ) ได้โดยตรง สิ่งที่ขุดได้นั้นเป็นเพียงผงทองคำละเอียดที่ฝังอยู่ในหิน ดังนั้น การกลั่นจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากความต้องการที่แข็งแกร่งของตลาดและผลกำไรที่น่าดึงดูดใจ เจ้าหน้าที่เหมืองจึงไม่มองข้ามหินที่มีปริมาณทองคำต่ำถึง XNUMX% เพื่อให้ได้อัตราการสกัดที่สูงขึ้น (สกัดทองคำได้มากขึ้น) จากแร่เหล่านี้ เทคโนโลยีการกลั่นสมัยใหม่มีบทบาทสำคัญ ซึ่งให้พื้นที่ที่สำคัญสำหรับการใช้โซเดียมไซยาไนด์

โดยทั่วไป กระบวนการกลั่นทองคำประกอบด้วย 4 ขั้นตอน ได้แก่ การขุด การแต่งแร่ การถลุง และการกลั่น เคล็ดลับในการสกัดทองคำอยู่ที่ขั้นตอนการถลุงและการกลั่น หลังจากการขุดและการแต่งแร่ แร่ทองคำจะถูกบดให้เป็นสารละลาย และมีการเติมสารเคมีจำนวนหนึ่งลงในสารละลาย สารเคมีจะทำปฏิกิริยากับสารละลายอย่างรวดเร็ว ทำให้ไอออนของทองคำเกาะติดกับพื้นผิวของฟองในสารละลาย ส่งผลให้เกิดสิ่งที่เรียกว่า "โคลนทองคำ" จากนั้นจึงเติมสารละลายโซเดียมไซยาไนด์ในปริมาณที่กำหนดลงในโคลนทองคำ และหลังจากการหลอมที่อุณหภูมิสูง ทองคำจะถูกแยกออกจากสิ่งเจือปนอื่นๆ อย่างน่าอัศจรรย์ กลายเป็นทองคำหลอมเหลว จากนั้นปล่อยให้ทองคำหลอมเหลวเย็นลงตามธรรมชาติ และสามารถหล่อเป็นแท่งทองคำ แท่งทองคำ หรือแท่งโลหะได้ ทำให้กระบวนการกลั่นทองคำทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ ดังนั้น จึงเห็นได้ชัดว่าโซเดียมไซยาไนด์มีบทบาทสำคัญในขั้นตอนการกลั่นทองคำที่ซับซ้อน ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมอุตสาหกรรมเคมีจึงใช้สารเคมีอันตรายชนิดนี้กันอย่างแพร่หลาย

คำอธิบายภาพ: ควันดำหนาที่ปล่อยออกมาจากการระเบิดทางเคมีอันตรายของบริษัท Tianjin Ruihai Logistics เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ปกคลุมไปทั่วทั้งท้องฟ้า

จะตอบสนองและจัดการกับการปนเปื้อนของโซเดียมไซยาไนด์อย่างไร?

ในปัจจุบัน เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องได้จัดการกับโซเดียมไซยาไนด์หลายร้อยตัน ณ จุดเกิดเหตุ โดยได้จุดระเบิดส่วนที่เปิดออกและพ่นไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์เพื่อทำให้เป็นกลาง สำหรับบริเวณที่มีการรั่วไหลเป็นบริเวณกว้าง เจ้าหน้าที่ได้ก่อกำแพงสูงกว่า 1 เมตรด้วยดินหรือทรายเพื่อกั้นไว้ ส่วนถังที่ยังอยู่ในสภาพดีก็จะถูกส่งกลับไปยังบริษัทที่เกี่ยวข้องทันทีเพื่อการจัดการอย่างถูกต้อง

มีข่าวลือว่าก๊าซระเหยที่เกิดจากการระเบิดของโซเดียมไซยาไนด์จำนวนมากที่บริเวณจุดเกิดเหตุจะกลายเป็นพิษร้ายแรงเมื่อสัมผัสกับน้ำ ทำให้เกิดความตื่นตระหนกอย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชน ซึ่งถูกกระตุ้นให้หลีกเลี่ยงการถูกฝนสาด จริงอยู่ที่โซเดียมไซยาไนด์สามารถผลิตก๊าซไฮโดรเจนไซยาไนด์ที่มีพิษร้ายแรงได้เมื่อสัมผัสกับกรด แต่ก๊าซชนิดนี้มีน้ำหนักเบามากและจะเจือจางในอากาศได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้น แม้ว่าจะฝนตกก็ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกมากเกินไป เนื่องจากความเข้มข้นของไฮโดรเจนไซยาไนด์ในน้ำฝนจะลดลงอย่างมากจากการเจือจางในอากาศ ทำให้ไม่น่าจะเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ หัวหน้าวิศวกรของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเทียนจินในประเทศจีนยังชี้ให้เห็นว่าข้อมูลการตรวจสอบอากาศ น้ำ และดินในบริเวณโดยรอบของอุบัติเหตุทั้งหมดในปัจจุบันเป็นไปตามมาตรฐาน และข้อมูลทั้งหมดมีความถูกต้องและเชื่อถือได้ เขาเรียกร้องให้ประชาชนกลับไปทำงานและใช้ชีวิตตามปกติโดยเร็วที่สุด เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องได้แนะนำว่า เพื่อความปลอดภัย ประชาชนในพื้นที่ควรหลีกเลี่ยงการดื่มน้ำจากแหล่งน้ำที่ปนเปื้อน และอยู่ห่างจากพื้นที่บำบัดทางชีวภาพโซเดียมไซยาไนด์จนกว่าก๊าซพิษจะเจือจางในอากาศเพียงพอที่จะถึงระดับที่ปลอดภัยก่อนที่จะเข้าไป