Поштовх до видобутку золота без ртуті – часто ціаніду натрію

Група, що підтримується ООН, допомагає дрібним шахтарям на Філіппінах знайти безпечнішу альтернативу – часто ціанід натрію.

Робітники обробляють золотовмісну руду на невеликому заводі в Паракале, Філіппіни.

На Філіппінах, як і в багатьох інших місцях світу, ртуть вже давно є ключовим фактором для дрібних золотодобувних компаній, які заробляють на життя. Використовуваний як простий спосіб відділення золота від інших мінералів, які вони видобувають, цей важкий метал є високотоксичним і може спричинити неврологічні пошкодження, вади розвитку внутрішньоутробного розвитку та навіть смерть.

У 2012 році на Філіппінах було заборонено використання ртуті у видобутку золота. Проте незареєстровані старателі-кустарі в країні продовжують покладатися на цю хімікат для своїх повсякденних прибутків. Для них переважає відчуття заперечення, незважаючи на те, що вони дізналися про небезпеку для здоров’я та навіть передчасну смерть людей, які працюють у цьому секторі.

Власник шахти та позикодавець шахтарів керує невеликим підприємством, яке видобуває руду з шахт, викопаних глибоко під землею, і обробляє її на млинах. Кілька ложок ртуті кидають щоразу, коли розпалюють млини.

Майстри-кустарі використовують ртуть, тому що вона проста. Коли ртуть змішується з рудою, вона зв’язується із золотом, утворюючи амальгаму приблизно рівних частин двох металів. Тоді ртуть, як правило, спалюється, залишаючи золото, а також утворюючи токсичні пари, які багато шахтарів ненавмисно вдихають.

Власник шахти розповідає про використання ртуті для підтримки сім’ї, пояснюючи, що шахту довелося закрити й прокласти новий тунель після того, як циклон спричинив повінь.

Вода, забруднена ртуттю, є скрізь на місці, включно з невеликим басейном, де шахтарі використовують токсичну речовину для пошуку золота в руді, яку відводять із млина. Басейн оточений мішками з піском і розташований лише за кілька метрів від річки, де діти ловлять рибу.

Діти ловлять рибу біля невеликої золотої шахти в Паракале, Філіппіни, яка продовжує використовувати ртуть у процесі видобутку.

Господар зізнається, що ртуть дуже небезпечна. На різних станціях комплексу працює близько десятка чоловіків, ще 10 зайняті видобутком руди під ногами. Працівникам сказано не використовувати його, якщо у них є шрами, щоб уникнути всмоктування в кров.

Візит на завод є частиною прес-поїздки, організованої програмою planetGOLD під керівництвом Організації Об’єднаних Націй, яка працює, щоб допомогти дрібним золотодобувним підприємствам дотримуватися угоди, Мінаматської конвенції про ртуть. Журналісти відвідали шахти та переробні підприємства, які перебувають на різних етапах переходу від ртуті.

З візитів стало зрозуміло, що перехід відбудеться лише за умови, що шахтарі краще усвідомлять ризики та отримають допомогу від влади у пошуку життєздатних альтернативних методів видобутку золота. Наразі багато шахтарів знаходять рішення в іншій небезпечній хімічній речовині: ціаніді натрію.

Заохочення змін

З тих пір, як іспанські колоністи почали пошуки золота на Філіппінах наприкінці 16-го століття, бідні старателі-кустарі були залучені до цієї галузі, особливо під час стрибків цін на золото. Люди навколо певної області все своє життя працювали в секторі. У 2020 році хтось успадкував шахту.

Оскільки глобальна невизначеність спонукає інвесторів до безпечних активів, а енергетичний перехід збільшує попит на золото та інші корисні копалини, ціни на золото зросли приблизно на 10% лише у 2024 році, що залучає більше людей до цієї сфери роботи.

За оцінками ООН, 15 мільйонів людей, включаючи 4–5 мільйонів дітей та жінок, зайняті у понад 80 країнах у дрібномасштабних гірничодобувних підприємствах , які дають приблизно 20% світового видобутку цього металу. Забезпечуючи джерело доходу для людей у ​​віддалених районах, де мало інших варіантів, цей кустарний видобуток золота щорічно викидає в навколишнє середовище близько 2.000 метричних тонн (т) ртуті.

Відколи Мінаматська конвенція набула чинності 7 років тому, planetGOLD співпрацює з владою, шахтарями, фінансистами та місцевими громадами, щоб змінити спосіб видобутку та обробки золота. Зусилля включають підвищення обізнаності про ризики, пов’язані з ртуттю, і водночас допомогу в адаптації методів видобутку та обробки без використання ртуті до місцевих потреб. Індивідуальні програми planetGold зазвичай тривають 5 років, після чого зусилля продовжуються громадами та місцевою владою.

planetGOLD працює в більш ніж 20 країнах Африки, Азії та Латинської Америки. У щорічному звіті програми за 2022–23 роки аналітики підрахували, що її зусилля на сьогоднішній день запобігли використанню 31.4 т ртуті в шести країнах, де вона працює. У кількох країнах, включаючи Колумбію, Перу та Буркіна-Фасо, planetGOLD заохочує місцеві фінансові організації надавати кредити шахтарам, щоб допомогти їм запровадити технології переробки без використання ртуті.

У пластиковій пляшці міститься ртуть на невеликій золотодобувній копальні та переробному заводі в Паракале, Філіппіни.

У певному місці на Філіппінах, де присутній planetGOLD, завод з переробки без ртуті вартістю 500.000 2025 доларів очікує офіційної сертифікації, щоб розпочати роботу на початку XNUMX року. Коли право власності буде передано майнерам, а planetGOLD відступить. Побудований на пагорбі над містом, щоб використовувати переваги сили тяжіння при відокремленні та подрібненні руди, він допомагатиме членам місцевої асоціації шахтарів, яка має абревіатуру SMBC.

Під час ціанування золота , яке регулярно використовується у великомасштабному видобутку, шахтарі створюють суспензію з подрібненої руди та води та додають ціанід натрію, який розчиняє золото. Додається активоване вугілля, яке діє як губка для вбирання комплексу золото-ціанід. Частинки вуглецю, насиченого золотом, які більші за шматочки руди, потім відокремлюються за допомогою дротяної сітки. Золото видобувається шляхом додавання більшої кількості ціаніду або шляхом плавлення.

На відміну від ртуті, яка залишається в навколишньому середовищі, ціанід можна детоксикувати шляхом окислення перекисом водню або метабісульфітом натрію.

відмова

Ця стаття перепост з Інтернету. Вміст лише для довідки, і ми не претендуємо на право власності чи оригінальне створення. Ми не несемо відповідальності за точність, повноту, своєчасність і достовірність інформації в статті. Якщо виникнуть будь-які проблеми щодо авторських прав або інші юридичні проблеми, зв’яжіться з нами, і ми негайно вживемо відповідних заходів.