Méthode de lixiviation des gisements d'or : champ d'application et déroulement du processus

La méthode de lixiviation en bassins est réputée pour sa simplicité de mise en œuvre, son faible investissement en équipement et sa rentabilité, permettant un démarrage rapide de la production. Cependant, cette méthode exige de vastes espaces, car plusieurs bassins sont nécessaires pour mener à bien l'opération de lixiviation. De plus, elle ne convient pas à tous les types de minerais aurifères. Cet article présentera le champ d'application, le déroulement du procédé et une application pratique de la méthode de lixiviation en bassins.

Champ d'application de la méthode de lixiviation des gisements d'or

Les minerais d'or adaptés à la lixiviation en bassin doivent répondre simultanément à trois critères. Premièrement, les particules d'or doivent être finement dispersées. Deuxièmement, le minerai doit être de faible ou très faible teneur. Troisièmement, le minerai lui-même doit présenter une faible perméabilité. Par exemple, les minerais de type « capsule d'oxyde de fer » contenant de l'or à grains fins et les minerais filoniens de quartz oxydé contenant de l'or à grains fins sont particulièrement adaptés à la lixiviation en bassin.

Le taux de récupération de la lixiviation en piscine peut atteindre 70 à 90 %. Comparée aux méthodes d'extraction d'or CIL et CIP, la lixiviation en piscine est moins coûteuse, ce qui en fait une solution efficace pour améliorer la rentabilité des minerais d'or à faible teneur. De plus, sa simplicité d'utilisation permet de réduire les coûts de main-d'œuvre. Cependant, la lixiviation en piscine entraîne des coûts de construction initiaux relativement élevés et nécessite une longue durée de lixiviation. En effet, il est nécessaire de construire des bassins de lixiviation et des bassins de liquide stérile, en veillant à leur étanchéité et à leur étanchéité. Le minerai est ensuite placé dans le bassin de lixiviation, où la solution de lixiviation est préparée avant d'être pompée dans le bassin de lixiviation pour la lixiviation. Après un certain temps, la solution mère est déchargée pour être déplacée.

Déroulement du processus de lixiviation du gisement d'or

La lixiviation des gisements d'or s'effectue généralement dans des cuves de lixiviation par percolation. Ces cuves peuvent être en bois, en bacs en fer ou en ciment. Leur fond est plat ou légèrement incliné, et leur forme peut être circulaire, rectangulaire ou carrée. À l'intérieur, un faux fond en plaques perforées résistantes aux acides est installé. Une toile filtrante est posée sur le faux fond, sur lequel est placée une grille en bois ou en bandes métalliques résistantes à la corrosion. Lors de la lixiviation, le minerai est chargé dans la cuve et l'agent de lixiviation est ajouté par le haut. La solution de lixiviation s'écoule par le bas du faux fond. Ce dernier sert à filtrer et à soutenir le minerai.

Le procédé de lixiviation en bassin se déroule comme suit : le minerai aurifère, concassé à une granulométrie spécifique, est chargé dans la cuve de lixiviation. Une solution alcaline de cyanure est ajoutée pour le trempage, au cours duquel l’or se dissout. Après une durée de trempage déterminée, lorsque la concentration et la teneur du liquide répondent aux exigences, la solution aurifère est extraite par le fond de la cuve. L’or est récupéré par déplacement à l’aide de paillettes de zinc (ou de poudre de zinc) ; l’adsorption sur charbon actif peut également être utilisée. Le résidu de lixiviation est soumis à un traitement de décontamination avant d’être éliminé. Pour éliminer le cyanure du résidu, des substances telles que le bisulfite de sodium et le sulfate de cuivre peuvent être ajoutées.

Il convient de noter que le temps nécessaire à la lixiviation par percolation dépend non seulement de la vitesse de dissolution du solvant sur les minéraux, mais aussi de sa vitesse de pénétration à travers la couche de matériau. Cette vitesse dépend principalement de facteurs tels que la hauteur du matériau chargé, sa porosité, sa teneur en limon, la viscosité de l'agent de lixiviation et les propriétés intrinsèques du matériau lui-même.